Bagaimana Pengusaha Afrika Menangani Tantangan Benua – Saya melakukan sedikit latihan di Google. Saya mencari “Afrika”, dan kemudian “Negara-negara Afrika”. Yang teratas di antara 3,4 miliar hasil dalam pencarian pertama dan 272 juta pada pencarian kedua adalah cerita tentang varian Omicron dari SARS-CoV-2 dan larangan di negara-negara Afrika. Kemudian tentang perang dan konflik, dan beberapa cerita olahraga.
Untuk waktu yang lama, narasi dominan tentang benua Afrika telah menjadi salah satu kisah panjang kesuraman dan malapetaka. Pusat kemiskinan dan penyakit dunia, noda pada hati nurani dunia. Sebuah benua yang sangat membutuhkan bantuan, dan negara-negara kaya dan kuat harus segera mengulurkan tangan untuk membantu kebaikan.
Tapi orang Afrika tidak mengadakan pesta kasihan. Tentu saja, tantangan dan kesulitan tetap ada, tetapi itu tidak khas negara-negara Afrika. Generasi baru pengusaha Afrika sedang menghadapi tantangan. Mereka menetapkan nada baru untuk bagaimana benua terlibat dengan seluruh dunia.
Jauh dari model bantuan yang mendorong ketergantungan, pengusaha Afrika sedang memetakan arah baru untuk pertumbuhan inklusif di benua itu. Dalam buku pegangan baru tentang kewirausahaan Afrika, kami mengumpulkan 46 cendekiawan untuk mengeksplorasi berbagai masalah mulai dari institusi dan ekosistem hingga kewirausahaan teknologi, kewirausahaan di zona konflik, serta masalah gender dan keragaman.
Buku ini merupakan referensi bagi para peneliti dan praktisi dengan minat dalam bisnis internasional, kewirausahaan dan ekonomi berkembang. Ini juga merupakan sumber bagi siswa, koordinator kursus dan pemimpin program yang memfasilitasi modul dalam kewirausahaan dan manajemen bisnis.
Hal ini dimaksudkan untuk memandu pembuat kebijakan di seluruh Afrika dan sekitarnya. Buku ini memberikan wawasan tentang bagaimana pengusaha Afrika menavigasi lingkungan kelembagaan yang sering bergejolak dan pasar yang bergejolak. Ini juga menjelaskan jaringan inovatif dan strategi sumber daya yang digunakan pemilik bisnis.
Lingkungan yang menantang untuk bisnis
Buku pegangan ini menawarkan pandangan tentang dunia kewirausahaan Afrika yang seringkali disederhanakan tetapi cukup kompleks dan berlapis-lapis. Ini membongkar masalah dan prospek, budaya dan konteks, dan fitur dan masa depan kewirausahaan Afrika. Kontribusi menarik pada kerja lapangan empiris dan refleksi praktisi.
Buku Pegangan Kewirausahaan Afrika Palgrave menampilkan kasus dan wawasan tingkat negara dari Afrika Barat, Timur, Selatan, dan Utara. Ini melihat tema-tema kunci yang muncul seperti kewirausahaan teknologi, isu gender dan keragaman, dan kewirausahaan di zona konflik.
Kewirausahaan Afrika memiliki karakteristik yang sama dengan jenis wirausaha lainnya. Mungkin satu elemen yang menentukan adalah rasa komunitas yang tinggi, meskipun tidak eksklusif.
Ini sebagian menjelaskan mengapa lanskap kewirausahaan teknologi Afrika sangat menarik. Pusat-pusat pengusaha yang paham teknologi, biasanya muda, bermunculan di seluruh benua. Mereka berkembang dengan cita-cita berbagi pengetahuan dan kreasi bersama. Seperti yang kami laporkan dalam penelitian lain, hub teknologi ini telah berkembang pesat di benua Afrika selama dekade terakhir. Pada 2015, Bank Dunia melaporkan keberadaan 117 di Afrika. Pada Oktober 2019 jumlah ini telah meningkat menjadi 643. Itu mewakili pertumbuhan 450%.
Pusat-pusat ini telah sangat berhasil dalam menciptakan lapangan kerja baru, merangsang ekosistem kewirausahaan dan meningkatkan kualitas hidup melalui teknologi. Mereka juga menantang universitas tradisional sebagai tempat produksi pengetahuan. Ini telah dicapai dengan mengadopsi struktur datar di mana anggota hub menjalankan otonomi kreatif. Mereka juga telah mengadopsi pendekatan transdisipliner untuk menyatukan akademisi, industri dan sektor pemerintah untuk menemukan solusi untuk masalah sosial.
Pengusaha teknologi Afrika telah mencapai ini dalam kondisi kelembagaan yang seringkali sangat menantang dan lingkungan bisnis yang bergejolak. Mereka harus bergulat dengan infrastruktur yang terlantar dan tidak memadai serta risiko yang lebih tinggi yang timbul dari hukum yang lemah dan tidak ditegakkan dengan baik, antara lain.
Ada juga tantangan integrasi ekonomi yang terbatas di antara negara-negara Afrika, tetapi ini sekarang diprioritaskan oleh badan-badan regional. Salah satu tantangan penting yang menarik perhatian terbatas tetapi sangat signifikan adalah tindakan proteksionis bermusuhan yang diberlakukan oleh pemerintah barat. Mereka sering berada di produk dan di daerah di mana negara-negara Afrika kompetitif.
Satu bab dalam buku pegangan kami mengeksplorasi bagaimana pengusaha teknologi Afrika bertahan dari lembah kematian yang terkenal ini. Kontribusi lain bertanya- tanya berapa banyak kemajuan yang dapat dibuat jika negara-negara Afrika memberikan akses yang lebih terbuka dan universal kepada warganya sendiri untuk perusahaan dan inovasi di seluruh benua.
Ini adalah pertimbangan yang sangat tepat waktu dan relevan, mengingat sikap pemerintah Afrika yang sering bermusuhan terhadap kewirausahaan teknologi.
Misalnya, pada Juni 2021, pemerintah Nigeria melarang Twitter tanpa batas waktu, membuat banyak bisnis berebut untuk bertahan hidup di negara terpadat di Afrika. Satu sumber melaporkan bahwa 20% dari 39,6 juta orang Nigeria menggunakan Twitter untuk mengiklankan bisnis mereka.
Di seluruh benua, para pengusaha mencoba untuk terus maju di zona konflik, di kamp-kamp pengungsi, dan di pemukiman pengungsi.
Buku pegangan ini menyoroti contoh-contoh kewirausahaan yang tangguh dan inovatif dari tempat-tempat seperti Nigeria Timur Laut, di mana pemberontakan Boko Haram telah menelantarkan hampir 2,4 juta orang; Libya, di mana bisnis terhuyung-huyung dari dampak perang saudara yang sedang berlangsung; dan Kenya, di mana pengusaha pengungsi memanfaatkan jejaring sosial untuk mengatasi kendala kebijakan perkemahan yang membatasi pergerakan dan peluang ekonomi mereka.
Ini bukan hanya kisah-kisah indah tentang kesuksesan dan kemenangan besar. Banyak dari bisnis ini gagal atau berjuang untuk tumbuh. Mayoritas pengusaha Afrika masih merupakan usaha mikro informal. Namun, gambaran sebenarnya dari benua ini bukanlah ketidakberdayaan. Pengusaha Afrika, dengan segala tantangan dan kesulitannya, berusaha keras.
Apakah dunia sudah siap?
Jika mereka benar-benar siap berbisnis dengan Afrika, negara-negara kaya dan kuat perlu melepaskan paternalisme yang telah menentukan dan mendorong interaksi dengan negara-negara Afrika selama beberapa dekade. Model pemicu ketergantungan ini merusak dan tidak sesuai dengan tujuan.
Negara-negara “maju” perlu memberikan perhatian lebih pada isu-isu seperti kebijakan perdagangan liberal dan penghapusan tarif dan hambatan non-tarif lainnya untuk produk Afrika dan bisnis Afrika. Tidaklah cukup bagi negara-negara kaya untuk berbasa-basi dengan cita-cita perdagangan bebas dan melakukan yang sebaliknya dalam praktiknya.
Pengusaha Afrika siap dan mampu bertahan di panggung internasional. Beri mereka kesempatan saja.